Setelah memastikan kedatangan dua pemain naturalisasi, Thom Haye dan Eliano Reijnders, Persib Bandung kembali menjadi sorotan di bursa transfer. Klub yang dijuluki Maung Bandung tersebut kini dikaitkan dengan gelandang asal Belanda berdarah Indonesia, Joey Pelupessy. Rumor mengenai kemungkinan bergabungnya Pelupessy mencuat di berbagai kanal sepak bola Eropa serta ramai diperbincangkan di media sosial. Akun Transfermarkt Indonesia bahkan turut menyoroti kabar tersebut, sehingga isu ini kembali menjadi topik hangat di kalangan pencinta sepak bola Tanah Air.
Sebenarnya, kabar mengenai minat Persib terhadap Pelupessy sudah beredar sejak September lalu. Namun, dalam sepekan terakhir, isu itu kembali mencuat seiring dengan aktivitas transfer besar-besaran yang dilakukan sejumlah klub Liga 1 menjelang paruh musim. Gelandang berusia 31 tahun itu kini masih memperkuat Lommel SK, klub yang berkompetisi di divisi dua Liga Belgia. Ia dikenal sebagai pemain yang memiliki peran penting di tim tersebut, dengan pengalaman panjang di sepak bola Eropa. Sebelum bergabung dengan Lommel, Pelupessy sempat memperkuat Sheffield Wednesday di Inggris dan menjadi sosok andalan di lini tengah.
Masuknya nama Pelupessy dalam rumor transfer Persib menambah panjang daftar pemain keturunan Indonesia yang dikabarkan akan memperkuat klub-klub Liga 1. Dalam beberapa bulan terakhir, tren perekrutan pemain naturalisasi dan diaspora memang tengah marak dilakukan. Langkah ini dinilai menjadi strategi klub besar Indonesia untuk meningkatkan kualitas permainan sekaligus memperkuat kedalaman skuad.
Bagi Persib, rumor ini datang di saat yang tepat. Klub tengah dalam momentum positif setelah sukses merekrut dua pemain naturalisasi, Thom Haye dan Eliano Reijnders. Keduanya merupakan gelandang dengan pengalaman bermain di kompetisi Eredivisie Belanda, dan dinilai memberikan warna baru pada permainan tim asuhan Bojan Hodak. Dengan gaya bermain cepat dan penguasaan bola yang baik, kehadiran mereka diharapkan mampu meningkatkan kreativitas lini tengah Maung Bandung.
Sementara itu, Joey Pelupessy bukan nama asing di dunia sepak bola Belanda. Ia merupakan lulusan akademi FC Twente dan pernah menjabat sebagai kapten di Heracles Almelo sebelum akhirnya pindah ke Inggris pada 2018. Karakternya yang disiplin, kemampuan membaca permainan, serta kemampuannya dalam mendistribusikan bola dengan cepat menjadikannya gelandang bertahan yang komplet. Tidak heran jika banyak pihak menilai bahwa gaya bermainnya cocok dengan filosofi permainan modern yang tengah diterapkan Persib Bandung.
Meski demikian, hingga kini belum ada pernyataan resmi dari pihak manajemen Persib mengenai kebenaran rumor ini. Klub masih menutup rapat rencana transfer selanjutnya dan memilih fokus mempersiapkan tim menghadapi laga berikutnya di Liga 1. Manajemen pun enggan berspekulasi sebelum ada kepastian terkait status sang pemain.
Dengan keberhasilan mendatangkan dua pemain naturalisasi, publik sepak bola Indonesia kini menantikan apakah Persib akan menambah satu nama lagi dari Eropa. Jika rumor ini benar, kedatangan Joey Pelupessy tentu akan memperkuat lini tengah Persib sekaligus menambah warna baru di kompetisi domestik. Namun untuk saat ini, kepastian bergabungnya sang gelandang masih harus ditunggu, sementara para pendukung Maung Bandung hanya bisa berharap rumor tersebut segera terwujud.
